Poeta, ensayista y novelista alemán nacido en Danzing, (hoy Polonia) en 1927.
Es una de las figuras más importantes de la literatura alemana contemporánea.
Perteneciente a una modesta familia, mostró desde niño inclinación a la literatura, gracias a la gran facilidad para escribir y su impecable dicción.
Prestó servicio militar en la fuerza aérea alemana durante la II Guerra Mundial, y posteriormente estudió en la Academia de Artes de Düsseldorf y en la Academia de Bellas Artes de Berlín.
Saltó a la fama mundial con su obra “El tambor de hojalata”, después de la cual ha publicado, además de novelas, dramas, poemas, y escritos de carácter cultural y político.
En 1999 obtuvo el Premio Nobel de literatura y el premio Príncipe de Asturias de las Letras.
Reside actualmente en Berlin.