Poeta, novelista, guionista y crítica literaria canadiense nacida en Ottawa en 1939.
Dueña de una arrolladora personalidad, se licenció en filología inglesa por la Universidad de Toronto, obteniendo luego un postgrado en el Radcliffe College de la Universidad de Harvard.
Con su primer libro de poemas publicado en 1961 bajo el título de “Double Persephone”, ganó la medalla E. J. Pratt.
Es miembro honorario de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, miembro de la Royal Society de Canadá y Doctora Honoris Causa por instituciones tan importantes como Oxford University 1998, Cambridge University 2001, Harvard University 2004 y Sorbonne Nouvelle 2005.
De los galardones obtenidos se destacan, el Governor General’s Award, el Commonwealth Literary Prize y el Príncipe de Asturias de las Letras en 2008.
Vive en Toronto, donde además de continuar con su ejercicio literario, lucha por los derechos humanos y las causas sociales.